全球汽贸网资讯，尽管通用汽车本月早些时候宣布关闭旗下Cruise无人驾驶出租车业务，美国距离实现无人驾驶的科幻场景却前所未有的接近。
（图片来源：CNBC）
2024年，对于自动驾驶行业来说，是个冰火两重天的年份。一边是竞争对手折戟沉沙，另一边却有人迎风起舞。谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo，不仅初尝主流市场的滋味，还在商业化道路上大步向前。可以说，这一年是Waymo在美国市场打响名号的高光时刻。
起步艰难，逆风翻盘
要知道，自动驾驶行业的开局并不顺利。十年来，自动驾驶公司吸引了无数风险投资，但最终却栽了跟头。2020年，Uber因一场致命车祸甩卖了自动驾驶业务；两年后，福特也放弃了与Argo.AI的合作。2023年，Cruise更是因为事故频发被暂停加州运营执照，通用为此前后烧了100亿美元，最终还是认栽。
但Waymo用事实证明了自己才是这场“无人驾驶大戏”的主角。即便Cruise退出了舞台，特斯拉和亚马逊的Zoox却仍在虎视眈眈。毕竟，这个市场背后，是一块巨大的蛋糕。据研究机构《财富商业洞察》预计，全球共享出行市场规模将从2024年的1230.8亿美元增长到2032年的4800.9亿美元。
Waymo：无人驾驶“C位出道”
Waymo的前身是谷歌2009年开启的“司机项目”，2016年正式改名为Waymo。今年，它的无人驾驶出租车业务已覆盖菲尼克斯、旧金山和洛杉矶，总行程突破500万次。而就在去年同期，这个数字还停留在70万。不得不说，Waymo的发展速度简直像“无人驾驶”一样快。
今年，Waymo在旧金山正式对公众开放了服务，用户可以通过Waymo One应用轻松叫车。这不仅让公众见证了自动驾驶在城市复杂交通环境中的能力，也让Waymo自己底气十足。
Alphabet也在持续砸钱支持Waymo。今年7月，Alphabet宣布对Waymo进行一项长达数年的巨额投资，总金额达56亿美元。
接下来，Waymo计划进一步扩展版图，包括在奥斯汀和亚特兰大上线商业服务，同时还将通过Uber平台扩大用户群。除此之外，Waymo也将在2025年进入迈阿密，并计划于2026年向公众开放服务。
更有意思的是，Waymo还把触角伸向了国际市场。今年早些时候，他们宣布将在日本东京进行测试，并与当地的GO出行和日本大型出租车公司日之丸交通合作。东京街头很快就会看到Waymo的身影了。
特斯拉：承诺了一年的“未来”又延迟了？
相比Waymo的稳扎稳打，特斯拉CEO马斯克的风格一如既往地“跳脱”。从2016年开始，马斯克几乎每年都喊话“明年见”，然而，2024年依旧没等到特斯拉的无人驾驶出租车上线。不过，今年特斯拉还是秀了一把“颜值牌”。
10月，马斯克在加州伯班克的一个电影制片厂里，首次展示了特斯拉的无人驾驶出租车概念车——Cybercab。这款双座车型炫酷十足，没有方向盘和踏板，甚至连车门都是蝴蝶式开启。虽然目前这款车还只是模型，但它已经被洛杉矶汽车博物馆列入了展品。
马斯克还不忘再加点艺术气息，推出了一款名为Robovan的低地板自动驾驶巴士，整体设计风格颇有复古韵味。不过，特斯拉的无人驾驶进程依然被卡在“许可证”问题上。显然，在法律的游戏规则中，光靠情怀和炒作还远远不够。
Zoox：“烤面包机”成了香饽饽
（图片来源：CNBC）
再来看亚马逊旗下的Zoox，这家公司走的是“萌系科幻”路线。Zoox的无人驾驶穿梭车形似一只“巨型烤面包机”，没有方向盘和司机座，座椅设计向内。据称，这种设计不仅能提高安全性，还能让乘客感受到满满的未来感。
今年，Zoox的无人驾驶车已经拿到了关键运营许可，可以在加州Foster City载客。不仅如此，Zoox还扩大了其车辆适应的环境条件，包括夜间驾驶、轻度降雨以及湿滑路面。
从拉斯维加斯到旧金山，再到迈阿密，Zoox的“烤面包车”正在全国范围内测试，而亚马逊对其的加持也让这家公司成为了Waymo之后最值得期待的对手。
Cruise：一场悲情谢幕
与Waymo和Zoox的热火朝天不同，Cruise的命运堪称一场悲情戏。2023年底，Cruise因一起行人事故遭遇重罚，随后暂停所有无人驾驶运营。今年11月，通用宣布彻底退出无人驾驶出租车业务，将重心转向个人自动驾驶车辆。
Cruise的结局让业内唏嘘不已，但它的失败也反映出无人驾驶行业的挑战之大。
2024年，美国无人驾驶出租车市场可谓“冰与火之歌”：Waymo一路高歌猛进，Zoox独辟蹊径，特斯拉继续继续憧憬未来，而Cruise却铩羽而归。未来的市场格局如何演变，值得期待！
（编译：全球汽贸网 Yang）