全球汽贸网资讯，5月12日，丰田汽车表示，此前投资139亿美元的大型电池厂预计2025年投产，生产电车电池。到2028年竣工时，将雇用5100名员工，年电池产量将达到30GWh。首批电动汽车电池将于2025年问世。
（图片来源：汽车新闻）
01
丰田电池工厂现状
一些环保人士言辞尖锐地抨击丰田这家全球最大的汽车制造商在向电动汽车过渡的方面所做的努力还不够。
在这个距离北卡罗来纳州格林斯博罗市中心仅20多英里、人口约2100人的小村庄里，来自全国各地的数千名建筑工人正在建设一个巨大的、设备齐全的工业园区，用于为丰田未来的电动汽车、插电式混合动力车和传统混合动力车生产电池。
这是一项巨大的工程，是丰田在单一地方所投入最多的一次，有多座建筑处于不同的完工阶段——其中大部分最终将拥有50万或100万平方英尺的面积。
（图片来源：汽车新闻）
总共有七座建筑专门用于生产电池，每座建筑都有两条生产线：其中10条生产线将为未来的电动汽车和插电式混合动力车生产电池组；另外4条生产线将为混合动力车生产电池组。
供应商Fuji Springs将生产每个电池和其他组件的外壳。一个拥有三个免下车隔间和其他辅助支撑结构的全职消防部门也在建设中。
这个分阶段的项目于2022年底开始动工，清除了超过2500万立方码的泥土，计划于2025年第一季度开始生产第一批可销售的电池，用于将在肯塔基州乔治城组装的三排电动汽车。
丰田电池制造北卡罗来纳州工厂的总裁肖恩·萨格斯（Sean Suggs）说，该工厂的建设将至少持续到2027年底或2028年初。
“事情进展得非常非常好，”萨格斯说。“就在我们说话的时候，我们正处于试验活动的高峰期，在我们的第一座大楼里进行试验活动。我们每天大约有300名团队成员都在现场；其余约500人都在格林斯博罗的总部。”他补充说，有1000人在排队等待开始日期。
在满负荷运转时，建成后的工厂每年将能够生产高达30千兆瓦时的电池，并将雇用约5100名员工。
02
电池厂能耗较普通工厂高
上周，在接受《汽车新闻》独家采访时，萨格斯谈到了与制造汽车相比，制造电池将更为耗电。
萨格斯是丰田和日产的资深制造高管，他的上一份工作是领导丰田的密西西比州工厂，卡罗拉就是在那里生产的。萨格斯说，该工厂“耗电量会是普通工厂的六倍，因为我们必须生产电池。”
传统的汽车制造业依赖于移动装配线将小部件组装成大部件，而电池和电池组的生产过程意味着，该工厂将更像一家专业供应商。
原材料——锂、钴、镁和其他重要矿物——将从世界各地的矿山运到大约三小时车程外的东海岸港口，然后用卡车运抵。散装矿物将被储存在每个电池制造大楼的外面，并通过管道输送到里面，混合成一种紫灰色的专有泥浆。
（图片来源：汽车新闻）
浆液被铺在超薄的铜带上，与同样薄的塑料薄膜分离器一起干燥、卷起和折叠成一个手机大小的矩形，压碎在一起，与电解质一起放在一个薄金属罐中，然后用暴露的两极焊接起来，形成每个单独的棱柱状电池。
整个电池生产过程主要是在洁净室中由机器完成的，工作人员从头到脚穿着防护服监控和指导整个过程，并在进入时要经过空气洗尘室，以去除任何可能损坏电池的潜在外部污染物。
然后，根据所生产的产品的需要，将密封的锂离子电池单元组装成不同尺寸的电池组。一旦组装好，它们就会被充电、测试，然后在再次测试之前让它们“休息”一段时间，以确保每个电池都能完全正常工作，能够保持充电。萨格斯说，只有到那时，完成的电池组才会被运送到丰田的制造工厂。
03
清洁能源挑战
萨格斯说，在建设过程中，丰田已经能够改进综合体的每一个后续部分的建造方式，使后来的建筑比以前的建筑更快地建成。
丰田还找到了其他节约能源的方法，包括在自己的工地上建造水泥厂，使用最初土方工程过程中提取的石灰石作为混凝土的原料。
在这个占地1800英亩的巨型气田中，大约有1000英亩正在开发中，而大约300英亩被多德森湖和附近的海岸占用。
萨格斯说，这个以土地前任所有者命名的湖区将被开发成一个面向中小学生的环境教育中心，由北卡罗来纳州农工大学的学生设计。
然而，尽管施工人员和丰田已经能够“改善”他们的流程，但至少从环境的角度来看，该基地的最终运营似乎注定不会达到最佳效率。
例如，萨格斯表示，尽管工厂附近有一条铁路线，而且丰田在最初的声明中也大肆宣传了这条铁路线的存在，但无论是从海运港口运来的原材料，还是运往组装厂的成品电池组，都不会通过铁路运输。取而代之的是，两者都将通过卡车运送到农村地区，这比铁路效率低得多。
另一个例子是，至少有一部分电力来自杜克能源公司的四个机组，2462兆瓦的燃煤罗克斯伯勒电厂，该电厂位于北卡罗来纳州和弗吉尼亚州东北部约60英里处。
该公司不愿提供丰田发展所需电力来源的详细信息，只是指出其自2023年起在六个州服务区域的自有发电组合：55%的核电，32%的天然气，11%的煤炭，剩下的是太阳能和水力发电的混合。
据杜克能源公司称，罗克斯伯勒电厂于1966年投产，是美国现存最大的燃煤电厂之一。该公司表示，该电厂计划到2035年才会退役，届时将由两座燃烧更清洁天然气的发电厂取代。
在丰田北卡罗来纳电池制造公司的网站上，该公司表示，它“致力于在这个新工厂使用100%的可再生能源来生产电池”，这是该汽车制造商承诺到2050年实现其车辆和运营碳中和的一部分。
一位发言人表示，丰田“正在从一家风力发电场购买能源信用，因此明年开始生产时，我们将100%使用可再生能源。”
04
招聘进行时
丰田在格林斯博罗开设了一个招聘和培训中心，未来的求职者可以在那里接受测试，并在大约半天的时间内知道他们是否会得到一份工作。
该综合体的工厂服务总经理爱派瑞·梅森（April Mason）说，一旦他们得到了工作邀请和开始工作的日期，他们将接受大约10周的培训，然后在其中一栋建筑开始工作。对萨格斯来说，源源不断的申请者是一个可喜的惊喜。
他说:“我做这个工作很长时间了，去过很多不同的网站，我要告诉你，在我的职业生涯中，这是我第一次没有因为招聘而费尽心思。”“这是一种奇怪的感觉。”
（编译：全球汽贸网 Norah）